Tânărul jucător a impresionat în sezonul trecut, chiar de la debutul său în tricoul roș-albaștrilor, iar de atunci nu a mai fost scos din ‘primul 11’ de Gigi Becali. Patronul FCSB-ului s-a arătat în repetate rânduri încântat de Octavian Popescu și a afirmat curajos că se poate transforma în cel mai scump transfer din istoria Ligii 1.

Mijlocașul pe care FCSB l-a suflat de la Universitatea Craiova a debutat în septembrie 2020 la prima echipă, când avea 17 ani, într-un meci din campionat cu FC Argeș. De atunci, Octavian Popescu a strâns 39 de meciuri în tricoul FCSB-ului și a reușit să înscrie 5 goluri și să ofere și 8 pase de gol.

În iulie 2020, când era jucătorul Universității Craiova, site-ul de specialitate Transfermarkt îl evalua pe Octavian Popescu la 50 000 de euro.

La câteva luni de la debutul la FCSB, cota jucătorului a crescut considerabil, iar în decembrie era cotat la 350 000 de euro. După prestațiile excepționale, la ultima actualizare, mijlocașul a ajuns să valoreze 1.2 milioane de euro, într-un singur an. 

„Are ceva din Gicu Dobrin, la mișcări!”

Adrian Iencsi, cel care l-a adus pe Octavian Popescu la echipa a doua a Universității Craiova a dezvăluit într-un interviu acordat recent că a insistat ca jucătorul să fie achiziționat. Acesta a povestit care a fost parcursul tânărului jucător adus de la Regal Sport.

„Popescu a venit împrumut pentru un sezon la echipa a doua a Universității Craiova, probabil cu o opțiune de cumpărare. Păcat de Rapid că nu l-a păstrat. Nici pe el, nici pe alți copii talentați de la Regal Sport.

Când l-am adus, în vara lui 2019, nici nu avea 17 ani, dar știam deja ce calități posedă și l-am introdus direct în primul 11, alături de jucători mult mai experimentați, unii aveau 23-24 de ani.

Era mult mai firav, dar prin antrenamente și jocuri s-a dezvoltat foarte mult. A crescut de la meci la meci și a început să aibă mai multă forță și mobilitate. Făcea și faza de apărare, dacă e foarte bine pregătit, nu se lăsa niciodată. Prima dată când îl vezi te gândești că e mai leneș, dar el ascultă cu atenție toate sfaturile, nu e genul de fotbalist vorbăreț, el e mai tăcut”, declara în februarie Iencsi pentru digisport.ro.

Fostul antrenor al Rapidului a afirmat că probabil Popescu ar fi rămas la Craiova dacă Victor Pițurcă ar fi rămas pe banca tehnică a oltenilor. Mai mult, acesta i-a analizat calitățile și l-a asemănat pe mijlocaș cu Nicolae Dobrin.

„Când a venit Mihai Rotaru să vadă un meci, am insistat și i-am spus să-l ia, să facă tot posibilul, i-am subliniat că e un jucător foarte talentat. Mai departe, nu știu care a fost problema. Ulterior a venit antrenor Victor Pițurcă și, cum era și normal, aveam discuții cu el aproape în fiecare zi.

I-am arătat câțiva jucători tineri foarte talentați și i-am zis să-l urmărească în special pe Octavian Popescu. Nea Piți l-a remarcat de la primul meci, a început să-l cheme la echipa mare și mi-a și zis că are de gând să-l bage în primul 11. Dacă Victor Pițurcă rămânea la Craiova, probabil Octavian Popescu devenea titular.

Eu îl foloseam în sistemul 4-3-3 extremă stânga, dar la calitățile lui ar putea juca și în poziția de inter sau în spatele atacantului în sistemul 4-2-3-1. L-am văzut că a jucat la FCSB și extremă dreapta, dar randamentul cel mai bun îl dă în partea stângă sau în spatele atacantului central. Poate juca și atacant fals, dar nu are forță. El se mișcă mult, îi place să aibă spații, driblează cu foarte multă ușurință.

Păstrând proporțiile, are ceva din Gicu Dobrin, la mișcări, cum schimbă direcția, ăsta e un talent nativ, eu așa îl văd. E inteligent în joc, e ca o vulpe șireată. Dacă se ține de treabă, el va ajunge un mare jucător al naționalei!”, a adăugat Iencsi.