În anul 1730, pe 11 martie, a venit pe lume o frumoasă contesă căreia părinții i-au pus numele de Darya. Micuța provenea dintr-o familie de aristocrați, așa că viața ei avea să fie una lipsită de griji materiale.

Despre copilăria ei nu se cunosc foarte multe detalii, însă adolescența sa este marcată de perioada în care aristocrația rusă a trecut prin modernizare. Cel mai probabil a fost una dintre tinerele care a purtat superbele rochii europene și s-a putut bucura în voie de literatura de peste hotare.

Avea un soț extrem de respectat și o sumă destul de frumușică de bani pe mâna, așa că și-a arată calitățile de femeie evlavioasă, cu frica lui Dumnezeu. Darya Saltikova dona des bani către mănăstiri și biserici, iar prezența ei era una discretă.

Darya era o mamă tânără, dar cu o situație financiară extrem de bună, așa că și-a permis să își trimită copiii la internat. Cât timp soțul ei a fost în viață, tânăra părea cea mai supusă femeie, care nu ar fi putut face rău nimănui.

Pentru că nu a reușit să se răzbune pe cei doi care i-au făcut rău, a devenit dornică de vărsare de sânge. Din păcate, toată această furie s-a revărsat asupra iobagilor care îi avea în subordine. Orice mică greșeală a acestora era grav pedepsită, iar doamna aristocrată stătea și privea modul în care erau pedepsiți.

La 27 noiembrie 1801, Darya Saltykova a încetat din viață în celula sa, la vârsta de 71 de ani. Era încarcerată de 33 de ani și a fost depusă să se odihnească veșnic lângă rudele ei în necropola mănăstirii Donskoy.